阮家一家把管事送出来，又再三道谢。
站在街上，陆星笑着向管事说道，“劳动你了。”
管事笑道，“不妨。有缘同路，现在将人送到，咱们也能安心。”
陆星笑道，“管事且回去休息。想来阮老丈一家还有许多别情要叙，有许多接下来的生计要计划安排，让他们一家好好说说话。我和木子带着这三个孩子往城外逛逛去。来的路上，见这丰县周围也是有山有水，我们去瞧瞧。”
管事回去了。陆星向着阮家的小儿小女说道，“咱们出城去玩，顺便采些野菜野果，你们看可好？”
孩子们很高兴，那小儿跑回去拿了个大大的竹篮过来，跟上陆星和林子心，高高兴兴地往城外去。
孩子是本地人，熟悉县城外的环境，由他们引路，五个人出了城，沿着河边先走了一段。陆星观察一番，又望了望天色，说道，“这会儿还早，怕是这河里的鱼还沉在水底。咱们先上山，快中午时再来捉鱼。”
带着三个孩子满山坡地跑，在草丛和灌木里钻来钻去，没过多久，陆星就和阮家的两个孩子混熟了。一看就知道这对小儿小女比狗娃年纪小，陆星指着狗娃道，“你们该叫姐姐。”
阮家小儿这时大声道，“咦，他不是哥哥吗？”
狗娃站在那里，又羞又囧，摸了摸头顶束起的头发。陆星带头先大笑起来，然后道，“她如今到了这里，有了你们这些家人，可以做回自己了。”
几个人在树林里找寻野菜野果，林子心仿佛对这片山林很熟悉似的，指点着孩子们采摘，又说哪个不能吃等等。过了一会，阮家小女孩说道，“你并不是我们这里人，怎么对这里山上长的什么，这么熟悉？”
陆星蹲在不远处，眼睛看着林子心，就见林子心不慌不忙，笑着答道，“因为这些草木在别的地方也有生长啊，并不是独长在丰县这里。”
孩子听了，解了疑惑，“哦”了一声。
见陆星灵巧地爬上树，阮家小儿也想照着做，被林子心拦住了。在林子里采了一会野菜之后，阮家小女和狗娃渐渐亲近，等陆星招呼众人往山下的河边走的时候，小女孩牵起狗娃的手，叫着“姐姐，姐姐，跟我来”。
大家一块在河边捉鱼，陆星露了一手用树枝叉鱼的本事，引得孩子们欢呼鼓掌。眼见陆星和阮家小儿就像一大一小两只猫似地在河边的草地上滚倒，嬉闹成一团，林子心心想：嗯，他自己不就还是个大孩子嘛。
抬头瞧了瞧头顶上方的太阳，陆星说道，“咱们野菜也捡了，鱼也抓了，时辰也差不多了，该回家了。”
孩子们还没玩够，但陆星说得回去了，免得长辈担心，他们就在陆星的指挥下开始往回城的大道上走，这时候，阮家小儿也开始叫着狗娃“姐姐”，跟在狗娃的身边。
走在回去的路上，那两个小的共同提着竹篮走在前面，狗娃脚步渐慢，落在后面。走着走着，她伸手拉拉陆星和林子心的衣袖，见他二人看过来，就小声说道，“我叫阮萤，草虫的那个萤。以前爹娘还在时，他们叫我萤儿。”
陆星听了笑了，看了一眼林子心，然后伸手摸了摸阮萤的头。
把孩子们送到家，这时阮家侄儿已经安排好阮老丈他们的住处，正在铺陈行李。
陆星和和林子心告辞出来，走在丰县的街头，陆星显得很高兴，向林子心说道，“瞧着是一户诚朴人家。”
林子心道，“他们两家并做一家，一块过活，也是不错。”
担心“家人”这个话题会引动林子心那些伤心的回忆，陆星连忙把话题岔开，他一把拉起林子心的手说道，“来，走，咱俩在这县里里逛逛去。买好吃的给你。”
林子心笑道，“你当我是孩子啊。”
陆星笑道，“嗨呀，好吃的东西就是好吃的，哪管什么孩子不孩子的。走，逛逛去。”
林子心任由陆星握着他的手，二人一起往丰县的繁华大街上走去。
次日一早，商队整好行李，又出发了。就在这一队人快走到城北门处的时候，阮家的人从后面赶了上来，他们是专门来送行的。
阮老丈带着侄儿侄媳，再度向商队的人和陆星、林子心拜谢，并送上一大包茶果，说请大家带在路上吃。
让陆星等人惊讶的是跟在长辈们身边的狗娃，她已经换上了她这个年纪的小娘子惯常穿着的女装襦裙，小脸很白净，洗得干净的头发梳成双平髻，发辫上还簪着一朵小花，脚上是女子穿的布鞋。这孩子含羞带怯看着眼前这些同行了好久的人们，向众人施礼致谢。
看到现在狗娃的样子，大家都友好地微笑起来。
拜别阮老丈一家，离开丰县，队伍继续往北而行。
从四月中离开祈县，穿州过县，翻山越岭，这一队人在路上已经走了有五十天了。
盛京城，已经越来越近了。
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